Cuando imaginamos nuestra protección contra incendios, lo más común es que en nuestra mente aparezca la imagen de un extintor o una manguera empleada por un equipo profesional especializado en el control y la extinción de fuegos. Sin embargo, existen distintas formas de acabar con un determinado incendio, dependiendo de cuál sea la tipología de fuego a la cual nos enfrentamos, ahí será donde entren en juego los agentes extintores.
En este sentido, hoy procedemos a comentar los distintos tipos de agentes extintores, así como los propios extintores, pues nos centraremos en la diferencia existente entre ambos conceptos.
En primer lugar, nos centramos en la definición del propio extintor. Cuando hablamos de él, hacemos referencia al propio recipiente cilíndrico que contiene uno de los agentes extintores.
Como característica principal, es posible afirmar que poseen una alta movilidad. Es necesario para que el extintor pueda ser manejado con facilidad y movido en caso de que sea necesario para combatir el fuego.
Como hemos mencionado, el extintor es el recipiente o continente y, aquello que contiene, no es ni más ni menos que los propios agentes extintores. Estos son sustancias que, por sus características, son capaces de acabar con el fuego.
De este modo, una de las formas en las que pueden clasificarse las tipologías de extintores, es según el agente extintor que contienen. Cada uno de ellos será empleado para combatir un tipo de fuego en función de su orígen. De esta manera, teniendo en cuenta el inicio del incendio, los agentes extintores que deben emplearse son los siguientes:
Tipos de extintores según el agente extintor.
Ya hemos hecho mención a los tipos de agentes que pueden acabar con el fuego. Sin embargo, creemos necesario también hacer mención a las distintas clases de fuego. Tal y como hemos mencionado, estas surgen en función del propio inicio del incendio.
En la clase A, se hace mención a los incendios que han sido provocados por medio de material combustible. Aquí, por lo tanto, tenemos aquellos que parten de madera, neumáticos, papel, etc.
Pasamos a la clase B. Ahora no nos centramos en aquellos materiales combustibles, sino en los que se consideran inflamables. Podemos destacar algunos como la gasolina o el combustible. También entran aquí los gases que tienen propiedades inflamables como el etanol o el butano.
Si prestamos atención a la clase C, veremos que estos incendios se ven provocados por causas eléctricas. Dentro de la tipología D, los incendios provienen de metales inflamables, tales como el magnesio o el aluminio. Por último, tenemos la letra F, que se refiere a los fuegos procedentes de aceites.
Al elegir el agente extintor adecuado para un tipo específico de fuego, es importante considerar una serie de factores. Estos criterios de selección se basan en las propiedades y características del fuego, así como en las propiedades y capacidades del agente extintor. A continuación, se presentan algunos factores clave a tener en cuenta:
Clase de fuego: Las clases de fuego se dividen en A, B, C, D y F, según el material combustible involucrado. Cada clase requiere un agente extintor específico.
Propiedades del agente extintor: Cada agente extintor tiene propiedades únicas que lo hacen efectivo para ciertos tipos de fuegos.
Medio ambiente y seguridad: Al elegir un agente extintor, también se deben considerar los efectos sobre el medio ambiente y la seguridad. Algunos agentes pueden ser perjudiciales para la salud humana o causar daños a los materiales circundantes. Es importante evaluar los posibles impactos y asegurarse de que el agente extintor seleccionado sea seguro de usar en el entorno específico.
Accesibilidad y disponibilidad: Es importante asegurarse de que el agente extintor esté fácilmente disponible en caso de un incendio y que el personal capacitado pueda acceder y utilizar el equipo de manera eficiente.
La elección y uso de agentes extintores están regulados por normas y pautas de seguridad específicas. Estas regulaciones varían según el país y la jurisdicción, pero generalmente se centran en garantizar la efectividad del agente extintor y la seguridad de las personas involucradas. Algunas pautas y regulaciones comunes incluyen:
Normas de diseño y fabricación: Los agentes deben cumplir con estándares específicos de diseño y fabricación para garantizar su eficacia y seguridad.
Etiquetado y clasificación: Los agentes deben estar etiquetados correctamente, indicando su clasificación, clase de fuego para la que son adecuados y cualquier precaución o instrucción de uso.
Mantenimiento y recarga: Estas pautas establecen los intervalos de inspección, pruebas y mantenimiento, así como los procedimientos para recargar los extintores después de su uso o cuando sea necesario.
Capacitación y formación: Se requiere que el personal responsable del manejo y uso de los agentes reciba capacitación adecuada. Esto asegura que estén familiarizados con las características del agente extintor, sepan cómo usarlo correctamente y entiendan las precauciones de seguridad asociadas.
Es fundamental cumplir con estas pautas y regulaciones para garantizar la seguridad de las personas y maximizar la eficacia de los agentes en caso de incendio. Además, es importante estar al tanto de cualquier actualización o cambio en las regulaciones para mantenerse actualizado y cumplir con los estándares más recientes.
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